Nieuwe betalingstermijnen in B2B relaties

Op 14 augustus 2021 werd de wet betreffende de bestrijding van de betalingsachterstand bij handelstransacties gewijzigd. Vanaf 1 februari 2022 is deze wetgeving in werking getreden en bent u dus niet meer helemaal vrij om betalingstermijnen vast te leggen. Deze wetgeving heeft de bedoeling om ondernemingen te beschermen tegen wanbetalingen en misbruik, en zo de cash flow positie van ondernemingen gezond te houden.

Wijzigingen en principes van de wetgeving rond betalingstermijnen

De wetgeving is van toepassing op alle lopende en nieuwe B2B-contracten, ongeacht de grootte van de onderneming. De betalingstermijnen worden standaard vastgelegd op 30 dagen indien er geen termijn werd overeengekomen in de overeenkomst.Een betalingstermijn van minder dan 30 dagen is uiteraard ook toegestaan. Contractueel kan eventueel nog wel een betalingstermijn van maximaal 60 dagen overeengekomen worden.

Een clausule in het contract waarbij een langere betalingstermijn wordt vermeld, is nietig en wordt voor niet-geschreven gehouden. In dit geval zal de wettelijke betalingstermijn van 30 dagen automatisch van toepassing zijn.

Voorheen bestond de mogelijkheid om een extra termijn te voorzien voor de verificatie van een factuur. Deze termijn is vanaf nu inbegrepen in de betalingstermijn van 30 (of maximum 60) dagen. De partijen mogen de ontvangstdatum van de factuur niet langer contractueel vastleggen.

De betalingstermijn vangt aan:

1. bij de ontvangst van de factuur of
2. bij ontvangst van de goederen en diensten als de datum van ontvangst van de factuur niet vaststaat of de factuur voorafgaand aan de levering van goederen of diensten wordt ontvangen.

Overheidsopdrachten

De wetgever voorziet echter nog steeds een uitzondering voor overheidsinstanties. Hierbij moet men rekening houden met enerzijds de toepassing van een verificatietermijn van 30 dagen, en anderzijds een standaard betalingstermijn van 30 dagen. Voor overheidsinstanties in de gezondheidszorg, en voor werken die verbonden zijn aan die specifieke activiteit, wordt een bijzondere betalingstermijn van 60 dagen voorzien.

Let wel: deze uitzondering is niet van toepassing bij overheidsopdrachten die minder dan 30.000 EUR waard zijn. In die gevallen zijn de gewone B2B-regels van toepassing.

***

Wij raden ondernemingen dan ook aan om hun overeenkomsten en algemene voorwaarden te controleren en, indien nodig, te wijzigen conform bovenstaande regels.

Voor bijkomende informatie omtrent de toepassing van deze wetgeving en/of bijstand hieromtrent, verwijzen wij u graag naar uw dossierbeheerder van Fiducial Accountancy of Fiducial Tax & Legal Consulting.